'옛 나주극장'이 원도심을 대표하는 복합문화예술공간으로 탈바꿈한다.

1930년대 들어선 나주 지역 최초 극장으로 지역민과 희로애락을 함께 해온 '옛 나주극장'이 원도심을 대표하는 복합문화예술공간으로 탈바꿈한다.

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나주시는 옛 나주극장 문화재생사업을 본격 추진하기 위해 최근 건축설계용역 착수 보고회를 열었다고 28일 밝혔다.

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지난 26일 열린 보고회에선 안상현 부시장과 건축사사무소 '아키텍톤' 관계자 등이 참석한 가운데 설계 방향과 향후 일정 등을 잠정 확정했다.

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옛 나주극장 문화재생사업은 방치된 유휴시설을 문화예술공간으로 조성해 창의적 문화예술 기반을 구축하고 이를 통한 원도심 활성화를 목적으로 추진된다.

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극장 내부에 기록물 전시장을 비롯해 미디어아트 전시장, 식·음료(F&B) 판매 공간 등을 조성할 계획이다.

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나주시는 2025년 상반기 개관을 목표로 올해 건축공사를 모두 마무리 짓는다는 방침이다.

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나주시 관계자는 “옛 나주극장이 문화적 레노베이션(보수) 작업을 끝마치면 나빌레라 문화센터와 함께 원도심을 대표하는 복합 문화예술공간으로 자리매김할 수 있을 것"이라며 "속도감 있게 사업을 추진해 지역에 활력을 불어넣겠다"고 말했다.

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사진은 1990년대 이후 식당 영업을 위해 전면부가 일부 개조된 나주극장 모습.

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극장 안은 2층 구조로 200여명을 수용할 수 있는 관람석을 갖추고 있다.

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나주극장은 그동안 부침이 많았다. 1980년대까지 영화 상영 등 복합문화공간으로 호황을 누렸지만 인근 광주에 소재한 대형 극장 등에 밀려 문을 닫아야 했다.

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1990년대 이후에는 민간사업자가 건물 전면부를 일부 개조해 음식점으로 운영하다 폐업 후 방치됐었다. 이를 나주시가 매입해 복합문화예술공간으로 조성하는 도시재생사업을 추진하고 있다.